Politica 89.8
Πεντάγωνο: Ο Τραμπ ξηλώνει τον αρχιστράτηγο και ακόμα δύο αρχηγούς όπλων
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απέλυσε αιφνιδιαστικά την Παρασκευή τον στρατηγό της Πολεμικής Αεροπορίας Τσαρλς – Σι Κιου – Μπράουν Τζούνιορ από Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού -ΑΓΕΣ, θέτοντας στο περιθώριο έναν πιλότο και σεβαστό αξιωματικό, στο πλαίσιο μιας εκστρατείας υπό την ηγεσία του υπουργού Άμυνας να απαλλάξει τον στρατό από ηγέτες που υποστηρίζουν την ποικιλομορφία και την ισότητα (DEI), όπως μετέφερε το Associated Press.
Η απομάκρυνση του Μπράουν, μόλις του δεύτερου μαύρου στρατηγού που υπηρετεί στον ρόλο του ΑΓΕΣ, είναι βέβαιο ότι θα προκαλέσει σοκ στο Πεντάγωνο. Οι 16 μήνες της θητείας του είχαν απορροφηθεί από τον πόλεμο στην Ουκρανία και τη διευρυμένη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
«Θέλω να ευχαριστήσω τον στρατηγό Τσαρλς – Σι Κιου – Μπράουν Τζούνιορ για τα πάνω από 40 χρόνια υπηρεσίας του στη χώρα μας, συμπεριλαμβανομένου του σημερινού ρόλου ως ΑΓΕΣ. Είναι ένας εκλεκτός κύριος και ένας εξαιρετικός ηγέτης και εύχομαι ένα σπουδαίο μέλλον γι’ αυτόν και την οικογένειά του», έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η δημόσια υποστήριξη του Μπράουν στο κίνημα Black Lives Matter μετά την αστυνομική δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ τον είχε καταστήσει στόχο για τους πολέμους της κυβέρνησης κατά του «wokeism» στον στρατό.
Η απομάκρυνσή του είναι η τελευταία αναταραχή στο Πεντάγωνο, το οποίο σχεδιάζει να περικόψει 5.400 δόκιμους πολιτικούς υπαλλήλους από την επόμενη εβδομάδα και να προσδιορίσει προγράμματα ύψους 50 δισ. δολαρίων που θα μπορούσαν να περικοπούν το επόμενο έτος, ώστε να ανακατευθύνει τις εξοικονομήσεις αυτές για τη χρηματοδότηση των προτεραιοτήτων του Τραμπ.
Ο επόμενος Αρχηγός δεν διαθέτει τα τυπικά προσόντα – Υπάρχει τρόπος να διορισθεί
Ο Τραμπ δήλωσε ότι θα προτείνει τον αντιστράτηγο εν αποστρατεία της Πολεμικής Αεροπορίας Νταν «Ραζίν» Κέιν για να είναι ο επόμενος πρόεδρος. Ο Κέιν είναι πιλότος F-16 καριέρας που υπηρέτησε στην ενεργό υπηρεσία και στην Εθνική Φρουρά, ενώ πιο πρόσφατα ήταν αναπληρωτής διευθυντής στρατιωτικών υποθέσεων στη CIA, σύμφωνα με το στρατιωτικό βιογραφικό του.
Η στρατιωτική θητεία του Κέιν περιλαμβάνει πολεμικούς ρόλους στο Ιράκ, τοποθετήσεις σε ειδικές επιχειρήσεις και θέσεις σε ορισμένα από τα πιο απόρρητα προγράμματα ειδικής πρόσβασης του Πενταγώνου.
Ωστόσο, δεν είχε βασικές αποστολές που προσδιορίζονται από τον νόμο ως προαπαιτούμενα για τη θέση, συμπεριλαμβανομένης της θητείας είτε ως αντιπρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Στρατού, είτε ως διοικητής μαχητικών μονάδων, είτε ως αρχηγός υπηρεσίας. Η προϋπόθεση αυτή θα μπορούσε να παρακαμφθεί εάν «ο πρόεδρος κρίνει ότι η ενέργεια αυτή είναι απαραίτητη για το εθνικό συμφέρον».
Περισσότερες απολύσεις στο Πεντάγωνο
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, σε μια δήλωση που εξήρε τόσο τον Κέιν όσο και τον Μπράουν, ανακοίνωσε τις απολύσεις δύο ακόμη ανώτερων αξιωματικών: της Αρχηγού Ναυτικών Επιχειρήσεων, Ναυάρχου Λίζα Φραντσέτι και του Αναπληρωματικού Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, Στρατηγού Αεροπορίας (Πτέραρχος σε ελληνικό βαθμό) Τζιμ Σλάιφ.
Η Φραντσέτι γίνεται η δεύτερη γυναίκα ανώτατη στρατιωτική αξιωματικός που απολύεται από την κυβέρνηση Τραμπ. Ο Τραμπ απέλυσε τη Διοικητή της Ακτοφυλακής Ναύαρχο Λίντα Φέιγκαν μόλις μία ημέρα μετά την ορκωμοσία του.
Αξιωματικός επιφανειακού πολέμου, η Φραντσέτι έχει διοικήσει σε όλα τα επίπεδα, επικεφαλής του 6ου στόλου των ΗΠΑ και των ναυτικών δυνάμεων των ΗΠΑ στην Κορέα. Ήταν η δεύτερη γυναίκα που προήχθη ποτέ σε ναύαρχο τεσσάρων αστέρων και έκανε πολλαπλές αποστολές, μεταξύ άλλων ως διοικητής αντιτορπιλικού του Πολεμικού Ναυτικού και δύο θητείες ως διοικητής ομάδας κρούσης αεροπλανοφόρου.
Ο Σλάιφ ήταν επικεφαλής της Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων της Πολεμικής Αεροπορίας πριν γίνει Αναπληρωματικός Αρχηγός ΓΕΑ και είχε αναπτυχθεί στη Μέση Ανατολή και στο Αφγανιστάν.
Δήλωσε στο Associated Press την Παρασκευή: «Ο Πρόεδρος και ο υπουργός Άμυνας αξίζουν να έχουν στρατηγούς που εμπιστεύονται και η δύναμη αξίζει να έχει στρατηγούς που έχουν αξιοπιστία με τους εκλεγμένους και διορισμένους αξιωματούχους μας. Αν και είμαι απογοητευμένος που αποχωρώ υπό αυτές τις συνθήκες, δεν θα ήθελα το αποτέλεσμα να είναι διαφορετικό».
Ο Τραμπ απομακρύνει αξιωματούχους της κυβέρνησης Μπάιντεν
Ο Τραμπ διεκδίκησε την εκτελεστική του εξουσία με πολύ ισχυρότερο τρόπο στη δεύτερη θητεία του, απομακρύνοντας τους περισσότερους αξιωματούχους από τη διοίκηση Μπάιντεν, παρόλο που πολλές από αυτές τις θέσεις προορίζονται να μεταφερθούν από τη μία κυβέρνηση στην επόμενη.
Ο ρόλος του προέδρου καθιερώθηκε το 1949 ως σύμβουλος του προέδρου και του υπουργού Άμυνας, ως ένας τρόπος να φιλτράρονται όλες οι απόψεις των αρχηγών των υπηρεσιών και να παρέχονται ευκολότερα αυτές οι πληροφορίες στον Λευκό Οίκο χωρίς ο πρόεδρος να χρειάζεται να απευθυνθεί σε κάθε μεμονωμένο στρατιωτικό κλάδο, σύμφωνα με μια ενημέρωση του Ατλαντικού Συμβουλίου που συνέταξε ο υποστράτηγος εν αποστρατεία Άρνολντ Πουνάρο. Ο ρόλος αυτός δεν έχει πραγματική διοικητική εξουσία.
Ο Τραμπ ενήργησε παρά την υποστήριξη του Μπράουν από βασικά μέλη του Κογκρέσου και μια φαινομενικά φιλική συνάντηση μαζί του στα μέσα Δεκεμβρίου, όταν οι δύο τους κάθισαν για λίγο δίπλα-δίπλα στον ποδοσφαιρικό αγώνα Στρατού-Ναυτικού.
Η απόλυση ακολουθεί ημέρες εικασιών μετά την κυκλοφορία μιας λίστας αξιωματικών, συμπεριλαμβανομένου του Μπράουν, που θα απολυθούν στο Καπιτώλιο – αλλά κυρίως δεν στάλθηκε μέσω επίσημης ειδοποίησης σε κανέναν από τους Ρεπουμπλικάνους προέδρους των επιτροπών ενόπλων υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων ή της Γερουσίας.
Η Γερουσία ευχαρίστησε με την σειρά της τον απελθόντα ΑΓΕΣ των ΗΠΑ
Ο γερουσιαστής Ρότζερ Γουίκερ, Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας, δεν ανέφερε το όνομα του Κέιν σε δήλωσή του την Παρασκευή.
«Ευχαριστώ τον πρόεδρο Μπράουν για τις δεκαετίες έντιμης υπηρεσίας του στο έθνος μας», δήλωσε ο Γουίκερ. «Είμαι βέβαιος ότι ο υπουργός Χέγκσεθ και ο πρόεδρος Τραμπ θα επιλέξουν έναν εξειδικευμένο και ικανό διάδοχο για την κρίσιμη θέση του προέδρου του Γενικού Επιτελείου Στρατού». Οι ηγέτες των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο χαρακτήρισαν τις απολύσεις ως άμεση προσπάθεια πολιτικοποίησης του στρατού.
«Ένας επαγγελματίας, απολίτικος στρατός που υποτάσσεται στην πολιτική κυβέρνηση και υποστηρίζει το Σύνταγμα και όχι ένα πολιτικό κόμμα είναι απαραίτητος για την επιβίωση της δημοκρατίας μας», ανέφερε σε δήλωσή του αργά την Παρασκευή ο γερουσιαστής του Ροντ Άιλαντ Τζακ Ριντ, τακτικό μέλος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας.
«Για το καλό των στρατευμάτων μας και την ευημερία κάθε Αμερικανού, οι εκλεγμένοι ηγέτες -ιδιαίτερα οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας- πρέπει να υπερασπιστούν αυτή τη διαχρονική αρχή έναντι διαβρωτικών προσπαθειών για την αναδιαμόρφωση του στρατού σε κομματική δύναμη».
Ο Μπράουν θεωρούνταν «επικίνδυνος» να ανοίξει το ζήτημα της φυλής
Το μέλλον του Μπράουν τέθηκε υπό αμφισβήτηση κατά τη διάρκεια της ακρόασης επιβεβαίωσης του Χέγκσεθ τον περασμένο μήνα. Ερωτηθείς αν θα απέλυε τον Μπράουν, ο Χέγκσεθ απάντησε: «Κάθε ανώτερος αξιωματικός θα επανεξεταστεί με βάση την αξιοκρατία, τα πρότυπα, τη φονικότητα και τη δέσμευση στις νόμιμες εντολές που θα του δοθούν».
Ο Χέγκσεθ είχε στο παρελθόν βάλει στο στόχαστρο τον Μπράουν . «Πρώτα απ’ όλα, πρέπει να απολύσετε, ξέρετε, πρέπει να απολύσετε τον πρόεδρο των Γενικών Επιτελείων», είπε ξεκάθαρα σε ένα podcast τον Νοέμβριο. Και σε ένα από τα βιβλία του, αμφισβήτησε αν ο Μπράουν πήρε τη θέση επειδή ήταν μαύρος.
«Ήταν λόγω του χρώματος του δέρματός του; Ή για τις ικανότητές του; Δεν θα μάθουμε ποτέ, αλλά πάντα αμφιβάλλουμε, κάτι που εκ πρώτης όψεως φαίνεται άδικο για τον Σι Κιου. Αλλά δεδομένου ότι έχει παίξει πολύ «το χαρτί της φυλής», δεν έχει και μεγάλη σημασία», έγραψε ο Χέγκσεθ .
Καθώς μπήκε στο Πεντάγωνο την πρώτη του μέρα ως επικεφαλής της άμυνας στις 27 Ιανουαρίου, ο Χέγκσεθ ρωτήθηκε ευθέως αν σκόπευε να απολύσει τον Μπράουν. «Στέκομαι δίπλα του αυτή τη στιγμή», είπε ο Χέγκσεθ , χτυπώντας τον Μπράουν στην πλάτη. «Ανυπομονώ να συνεργαστώ μαζί του».
Ο Μπράουν ως πρόσωπο κατά του ρατσισμού στον στρατό
Ο Μπράουν, ο οποίος πέρασε την Παρασκευή επισκεπτόμενος στρατεύματα στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού, τράβηξε την προσοχή πάνω του επειδή μίλησε για τον θάνατο του Τζορτζ Φλόιντ το 2020. Αν και γνώριζε ότι ήταν επικίνδυνο, είπε, οι συζητήσεις με τη σύζυγο και τους γιους του σχετικά με τη δολοφονία τον έπεισαν ότι έπρεπε να πει κάτι.
Καθώς οι διαμαρτυρίες αναστάτωναν το έθνος, ο Μπράουν ανήρτησε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα στην Πολεμική Αεροπορία με τίτλο «Να τι σκέφτομαι». Περιέγραψε τις πιέσεις που προέκυπταν από το γεγονός ότι ήταν ένας από τους λίγους μαύρους άνδρες στη μονάδα του.
Θυμήθηκε ότι πίεζε τον εαυτό του «να αποδίδει χωρίς λάθη» ως πιλότος και αξιωματικός σε όλη του τη ζωή, αλλά εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει προκαταλήψεις. Είπε ότι τον ρωτούσαν για τα διαπιστευτήριά του, ακόμη και όταν φορούσε την ίδια στολή πτήσης και τα ίδια φτερά του ιπτάμενου με όλους τους άλλους πιλότους.
Το 17,2% στο στράτευμα είναι αφροαμερικανοί, αλλά μόλις το 9% είναι αξιωματικοί
Η πορεία του Μπράουν προς την προεδρία ήταν ταραχώδης – ήταν μεταξύ των περισσότερων από 260 ανώτερων στρατιωτικών αξιωματικών των οποίων οι υποψηφιότητες καθυστερούσαν επί μήνες από τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Τόμι Τούμπερβιλ από την Αλαμπάμα. Αλλά όταν η ψηφοφορία στη Γερουσία έγινε τελικά τον Σεπτέμβριο του 2023, ο Μπράουν επιβεβαιώθηκε εύκολα με ψήφους 89-8.
Είχαν περάσει 30 χρόνια από τότε που ο Κόλιν Πάουελ έγινε ο πρώτος μαύρος ΑΓΕΣ, υπηρετώντας από το 1989 έως το 1993. Αλλά ενώ οι Αφροαμερικανοί αποτελούσαν το 17,2% των 1,3 εκατομμυρίων ενεργών μελών της υπηρεσίας, μόνο το 9% των αξιωματικών ήταν μαύροι, σύμφωνα με έκθεση του υπουργείου Άμυνας του 2021.
Η θητεία του Μπράουν ως ΑΓΕΣ έγραψε ιστορία, καθώς ήταν η πρώτη φορά που τόσο ο υπουργός Άμυνας, Λόιντ Όστιν, όσο και ο πρόεδρος των Γενικών Επιτελείων ήταν μαύροι.
