ΗΠΑ: Με ισοπαλία που έσπασε ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, ο Χέγκσεθ έγινε υπουργός άμυνας των ΗΠΑ
Ο αντιπρόεδρος Βανς έσπασε την Παρασκευή την ισοψηφία στη Γερουσία για να επικυρώσει τον Πιτ Χέγκσεθ ως υπουργό Άμυνας του προέδρου Τραμπ, επισφραγίζοντας μια σκληρή δίμηνη μάχη για τον υποψήφιο, ο οποίος αντιμετώπιζε σωρεία καταγγελιών που περιλάμβαναν σεξουαλική κακοποίηση, οικονομική κακοδιαχείριση και υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.
Οι Γερουσιαστές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος Λίσα Μουρκάουσκι, Σούζαν Κόλινς και Μιτς ΜακΚόνελ ψήφισαν «όχι», αναγκάζοντας τον Βανς να παρέμβει και να σπάσει την ισοψηφία 50-50. Η Μουρκάουσκι και η Κόλινς είχαν δώσει δείγματα γραφής για τις ψήφους τους, αλλά η ψήφος του ΜακΚόνελ προέκυψε ως έκπληξη.
Πιστεύεται ότι είναι μόλις η δεύτερη φορά στην ιστορία που ένας αντιπρόεδρος χρειάστηκε να σπάσει την ισοψηφία σε έναν υποψήφιο. Ο πρώην αντιπρόεδρος Μάικ Πενς έσπασε την ισοψηφία για να επικυρώσει την Μπέτσι ΝτεΒος ως υπουργό Παιδείας το 2017.
Ο Μακόνελ, εξέπληξε τους συναδέλφους του, καθώς τάχθηκε κατά του Χέγκσεθ στην τελική ψηφοφορία για την επιβεβαίωση, αφού ψήφισε υπέρ της προώθησης του διορισμού του την Πέμπτη. Είπε ότι δεν είχε εμπιστοσύνη στην ικανότητα του υποψηφίου να ηγηθεί του εθνικού στρατού σε μια εποχή αυξανόμενων απειλών στο εξωτερικό.
Ο Χέγκσεθ τέθηκε στην υπηρεσία του Ντόναλντ Τραμπ
Ο Χέγκσεθ, πρώην αξιωματικός πεζικού στην Εθνική Φρουρά του Στρατού, ο οποίος τιμήθηκε με δύο Χάλκινα Αστέρια και αργότερα έγινε παρουσιαστής στο Fox News, πρόκειται να γίνει ο δεύτερος νεότερος υπουργός Άμυνας στην ιστορία.
Αναμένεται να ακολουθήσει επιθετικά την ατζέντα του Τραμπ για το Πεντάγωνο, η οποία περιλαμβάνει την εξάλειψη των προγραμμάτων DEI και ενός γραφείου που ίδρυσε ο πρώην πρόεδρος Μπάιντεν για την προστασία των αμάχων στις εμπόλεμες ζώνες.
Προηγουμένως είχε δηλώσει την αντίθεσή του στο να υπηρετούν γυναίκες σε πολεμικούς ρόλους, αλλά διαβεβαίωσε τους γερουσιαστές κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επικύρωσής του ότι θα υποστηρίξει τη διατήρηση της πρόσβασης των γυναικών σε πολεμικούς ρόλους, εάν πληρούν τα πρότυπα για σωματικά απαιτητικές θέσεις εργασίας.
Η ψηφοφορία στη Γερουσία ήρθε στο τέλος μιας δραματικής ημέρας, κατά τη διάρκεια της οποίας οι Δημοκρατικοί παρέσυραν τη συζήτηση στο ακροατήριο όσο το δυνατόν περισσότερο, αρνούμενοι τις προσπάθειες των Ρεπουμπλικάνων να επισπεύσουν το χρόνο της ψηφοφορίας.
Το πρόσωπο – κλειδί που κατέστησε δυνατή την επικύρωση της υποψηφιότητας Χέγκσεθ
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας Ρότζερ Γουίκερ επαίνεσε τον Χέγκσεθ από το βήμα της Γερουσίας ως «καλή επιλογή» που θα είναι «ανοιχτός σε νέες ιδέες» και «δεν θα είναι υπόχρεος στο status quo». Η σταθερή υποστήριξη του Γουίκερ προς τον υποψήφιο ήταν ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο πέρασε τη δύσκολη διαδικασία επιβεβαίωσης.
Ο Ρεπουμπλικανός από το Μισισιπή βοήθησε να εξομαλυνθεί η πορεία περιορίζοντας τους γερουσιαστές σε έναν γύρο ερωτήσεων κατά την ακρόαση για την επιβεβαίωσή του και απορρίπτοντας τα αιτήματα των Δημοκρατικών να μοιραστούν ευρέως την έρευνα του ιστορικού του FBI μεταξύ των συναδέλφων τους.
Η υποψηφιότητα του Χέγκσεθ ένωσε τους Δημοκρατικούς σε ισχυρή αντιπολίτευση, δίνοντάς τους κάτι για να συσπειρωθούν μετά τις εντυπωσιακές ήττες τους στις εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ κατηγόρησε τον Χέγκσεθ από το βήμα της Γερουσίας ως «έναν από τους πιο ασταθείς, ανειδίκευτους και ακατάλληλους υποψήφιους για το υπουργικό συμβούλιο που έχουμε δει ποτέ στη σύγχρονη εποχή».
Τίποτα δεν στάθηκε αρκετό να σταματήσει την δύναμη του Τραμπ στις ΗΠΑ
Ο Τραμπ υπερασπίστηκε τον Χέγκσεθ ως «καλό άνθρωπο» νωρίτερα μέσα στην ημέρα, αλλά εξέφρασε κάποια αβεβαιότητα για το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας.
«Δεν ξέρω τι πρόκειται να συμβεί. Ποτέ δεν ξέρεις με αυτά τα πράγματα. Αλλά ο Πιτ είναι ένας πολύ, πολύ καλός άνθρωπος. Ελπίζω να τα καταφέρει», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στον κήπο του Λευκού Οίκου. Ο Τραμπ, ωστόσο, είχε εμφανιστεί ανοιχτός στο να εγκαταλείψει τον Χέγκσεθ ως υποψήφιό του στις αρχές Δεκεμβρίου, όταν πρότεινε τον κυβερνήτη της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις ως πιθανό σχέδιο Β για την ηγεσία του Πενταγώνου.
Ο Χέγκσεθ φάνηκε να αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα αφότου τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι μια γυναίκα τον κατηγόρησε σε αστυνομική αναφορά για σεξουαλική επίθεση σε ένα συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Μοντερέι της Καλιφόρνιας το 2017.
Τον ισχυρισμό αυτό ακολούθησαν αναφορές για δημοσιονομική κακοδιαχείριση και αντιεπαγγελματική συμπεριφορά στις δύο ομάδες υπεράσπισης των οποίων ηγήθηκε, τις Veterans for Freedom και Concerned Veterans for America. in