CIA: Αντιμέτωπη με το δικό της #MeToo – Καταδικάστηκε κατά συρροή βιαστής

Μια υπηρεσία κατασκοπείας που φημίζεται για την εχεμύθειά της, αντιμετωπίζει προβλήματα εξαιτίας ακριβώς αυτής. Δικαστήρια στη βόρεια Βιρτζίνια και την Ουάσινγκτον εκδικάζουν αθόρυβα υποθέσεις φερόμενων σεξουαλικών επιθέσεων στη CIA για περισσότερο από ένα χρόνο, προσφέροντας φευγαλέες ματιές σε αυτό που πολλοί αξιωματούχοι περιγράφουν ως ένα βαθιά ριζωμένο πολιτισμικό πρόβλημα στην υπηρεσία κατασκοπείας.

Δύο υποθέσεις κατέληξαν σε καταδίκες για επίθεση σε βαθμό πλημμελήματος στη Βιρτζίνια. Τον Σεπτέμβριο, ένας ομοσπονδιακός δικαστής στην Ουάσινγκτον καταδίκασε έναν πρώην αξιωματικό της CIA σε 30 χρόνια φυλάκισης για ναρκωτικά και σεξουαλική επίθεση σε δεκάδες γυναίκες. Στο παρασκήνιο, άλλοι ισχυρισμοί συνεχίζουν να ταλαιπωρούν τη διαβόητα απομονωμένη υπηρεσία κατασκοπείας, συμπεριλαμβανομένου τουλάχιστον ενός ισχυρισμού που οδήγησε στην απόλυση ενός αξιωματικού.

Μια σειρά από γυναίκες έχουν εμφανιστεί πρόσφατα στο Καπιτώλιο για να καταθέσουν κεκλεισμένων των θυρών, μαρτυρίες σχετικά με καταγγελίες, σε επιτροπές εποπτείας του Κογκρέσου σχετικά με άλλους ισχυρισμούς για σεξουαλικές επιθέσεις και παρενοχλήσεις στη CIA.

Νωρίτερα φέτος, μια έκθεση άνω των 600 σελίδων του γενικού επιθεωρητή της υπηρεσίας και μια ξεχωριστή επισκόπηση από ερευνητές του Κογκρέσου διαπίστωσαν σοβαρές ελλείψεις στον τρόπο με τον οποίο η CIA χειρίστηκε τις καταγγελίες.

Η CIA δεν έχει καν επίγνωση του μεγέθους του προβλήματος

Σε απάντηση σε αυτό που ορισμένα θύματα έχουν αποκαλέσει «την #MeToo στιγμή της CIA», η υπηρεσία έχει ξεκινήσει μια προσπάθεια μεταρρύθμισης κατά τον προηγούμενο χρόνο.

Αυτό περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός ειδικού γραφείου για την παραλαβή καταγγελιών σεξουαλικής επίθεσης και παρενόχλησης και την πρόσληψη ενός αξιωματικού της αστυνομίας για να βοηθήσει στη διευκόλυνση των ερευνών, μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας να καταστεί ευκολότερο για τους αξιωματικούς της CIA να καταγγείλουν ένα έγκλημα χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο διαβαθμισμένες πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένης της κάλυψής τους.

Επιπλέον, η CIA διενήργησε για πρώτη φορά εσωτερική έρευνα με στόχο να κατανοήσει το εύρος του προβλήματος της σεξουαλικής παρενόχλησης.

Τα αποτελέσματα, τα οποία δεν έχουν αναφερθεί προηγουμένως, υποδηλώνουν ότι η CIA μπορεί να έχει ένα ποσοστό σεξουαλικής βίας στο χώρο εργασίας μόλις ελαφρώς υψηλότερο από τον εθνικό μέσο όρο και πολύ χαμηλότερο από τον αμερικανικό στρατό, μια άλλη μεγάλη υπηρεσία εθνικής ασφάλειας που αντιμετωπίζει δεκάδες σεξουαλικές επιθέσεις και πατριαρχικό τρόπο σκέψης στις τάξεις της.

Το 28% των ερωτηθέντων έχουν βιώσει τουλάχιστον μια περίπτωση σεξουαλικά εχθρικού εργασιακού περιβάλλοντος

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, τα οποία περιγράφηκαν στο CNN από πολλαπλές πηγές, συμπεριλαμβανομένης της Επικεφαλής Υπηρεσιακής Διευθύντριας της CIA Μόρα Μπερνς, το 28% των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι βίωσαν τουλάχιστον μία περίπτωση σεξουαλικά εχθρικού εργασιακού περιβάλλοντος κατά τη διάρκεια της απασχόλησής τους στη CIA, ενώ το 9% ανέφερε ότι είχε συμβεί τουλάχιστον μία περίπτωση τους τελευταίους 12 μήνες.

Συνολικά 7% των ερωτηθέντων ανέφεραν ότι βίωσαν τουλάχιστον μία περίπτωση ανεπιθύμητης σεξουαλικής επαφής ή επίθεσης κατά τη διάρκεια της καριέρας τους στην υπηρεσία, με το 1% να αναφέρει ότι η εμπειρία έλαβε χώρα τον τελευταίο χρόνο. Αυτό συγκρίνεται με το 6,8% των γυναικών στο στρατό που βίωσαν κάποια μορφή ανεπιθύμητης σεξουαλικής επαφής το 2023 ή με το λιγότερο από 0,5% που αναφέρθηκε σε ολόκληρη την ομοσπονδιακή κυβέρνηση τα τελευταία χρόνια.

Η έρευνα συγκέντρωσε ανάμεικτες αντιδράσεις στο εσωτερικό της υπηρεσίας. Για ορισμένους αξιωματούχους, ήταν απόδειξη ότι η CIA, όπως και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση γενικότερα, μπορεί να έχει λιγότερο πρόβλημα σήμερα από ό,τι στο παρελθόν.

Αλλά πολλοί σημερινοί αξιωματούχοι της CIA που μίλησαν στο CNN υπό τον όρο της ανωνυμίας – καθώς και τα θύματα και οι συνήγοροί τους – λένε ότι η έρευνα δείχνει επίσης ότι είναι σαφές ότι η υπηρεσία έχει ακόμη δουλειά να κάνει για να αλλάξει την κουλτούρα «δουλεύω σκληρά, παίζω σκληρά» (σ.σ. Work hard, play hard), η οποία για πολύ καιρό έχει επιβάλει άνισα τις απαγορεύσεις κατά της ανεπιθύμητης σεξουαλικής συμπεριφοράς.

Το πρόβλημα έγκειται στην κουλτούρα

«Νομίζω ότι το κομμάτι της κουλτούρας θα είναι το πιο δύσκολο και θα διαρκέσει περισσότερο», δήλωσε ένας ανώτερος αξιωματικός της CIA. «Το ήμισυ του εργατικού μας δυναμικού είναι γυναίκες, και έτσι δεν θα το χαρακτήριζα ακριβώς ως ανδροκρατούμενο χώρο, αλλά πιστεύω ότι υπάρχει μια ανομοιομορφία στη λογοδοσία και την πειθαρχία για συμπεριφορές όπως αυτή».

«Έρχονται αστυνομικοί και μου μιλάνε και μου λένε: ‘Γιατί αυτό το άτομο τη γλίτωσε και αυτό όχι;’. Αυτό είναι νόμιμο», δήλωσε ο αξιωματικός. Η CIA βρίσκεται αντιμέτωπη με εξωφρενικές καταγγελίες

Αν και η έρευνα δείχνει ότι με την πάροδο των ετών, η CIA μπορεί να έχει ένα ποσοστό σεξουαλικής βίας στον χώρο εργασίας συγκρίσιμο με τον εθνικό μέσο όρο – το 5,6% των γυναικών στις ΗΠΑ αναφέρουν ότι έχουν βιώσει κάποιο είδος σεξουαλικής βίας από δράστη που σχετίζεται με τον χώρο εργασίας κατά τη διάρκεια της ζωής τους – υπάρχουν σημαντικά όρια που καθιστούν τα ευρήματά της δύσκολα να βασιστούν σε υπερβολικά μεγάλο βαθμό.

Για αρχή, ήταν εθελοντική και μόνο το ένα τέταρτο του προσωπικού των οργανισμών απάντησε. Σε γενικές γραμμές, οι εθελοντικοί συμμετέχοντες στην έρευνα τείνουν να είναι εκείνοι που έχουν έντονα συναισθήματα για το συγκεκριμένο θέμα, γεγονός που δυνητικά διαστρεβλώνει τα αποτελέσματα υψηλότερα από την πραγματικότητα, σύμφωνα με το CNN.

Καταγγέλονται ιστορικά πολύ λιγότερα περιστατικά από όσα έχουν συμβεί

Αλλά οι ειδικοί λένε ότι η σεξουαλική επίθεση και παρενόχληση είναι επίσης ιστορικά υποδηλωμένη και επειδή οι εργαζόμενοι που απαντούν σε αυτού του είδους την έρευνα μπορεί να μην εμπιστεύονται ότι η ανωνυμία τους θα τιμηθεί, δήλωσε η Λόρα Παλούμπο, διευθύντρια επικοινωνίας του Εθνικού Κέντρου Πόρων για τη Σεξουαλική Βία, μπορεί να επιλέξουν να μην συμμετάσχουν, διαστρεβλώνοντας ενδεχομένως τα αποτελέσματα χαμηλότερα από αυτό που πραγματικά συμβαίνει.

Τα αποτελέσματα δημοσιοποιούνται επίσης εσωτερικά σε μια στιγμή που η CIA αντιμετωπίζει μια χούφτα ιδιαίτερα κραυγαλέων καταγγελιών.

Μια νεαρή συμβασιούχος ισχυρίστηκε ότι ένας ανώτερος αξιωματικός ήρθε στο σπίτι της με ένα πυροβόλο όπλο απαιτώντας σεξουαλικές σχέσεις και στη συνέχεια της έδωσε αργότερα ένα μαχαίρι στις εγκαταστάσεις της CIA ως «απειλή», σύμφωνα με ομοσπονδιακή καταγγελία που περιήλθε στην κατοχή του CNN και τριών πηγών με γνώση του επεισοδίου. Ο εν λόγω αξιωματούχος έχει απολυθεί από την υπηρεσία, σύμφωνα με δύο από τις πηγές.

Μόλυνση με σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια, παρότι γνώριζε πως ήταν ασθενής

Μια άλλη γυναίκα λέει ότι είναι «ένα από τα τουλάχιστον πέντε αυτοπροσδιοριζόμενα θύματα σεξουαλικής επίθεσης» ενός αξιωματικού που υπηρετούσε μέχρι πρόσφατα στην Ευρώπη, σύμφωνα με πολλαπλές πηγές και μια επιστολή που έστειλε ένα από τα φερόμενα ως θύματα στον πρεσβευτή των ΗΠΑ στη χώρα αυτή και την οποία εξασφάλισε το CNN.

Σύμφωνα με μία από τις πηγές, δεν υπάρχουν ισχυρισμοί για σωματική βία. Ο αξιωματικός κατηγορείται ότι εν γνώσει του μόλυνε τα φερόμενα ως θύματα του με σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια -ένα πιθανό κακούργημα σύμφωνα με τη νομοθεσία της Βιρτζίνια, εάν το μολυσμένο άτομο μπορεί να αποδειχθεί ότι είχε «την πρόθεση να μεταδώσει τη μόλυνση» – και βρίσκεται υπό έρευνα από τη CIA.

Σύμφωνα με την επιστολή και μια άλλη πηγή που γνωρίζει το θέμα, ορισμένες τουλάχιστον από τις φερόμενες επιθέσεις φαίνεται να έχουν λάβει χώρα στη Βιρτζίνια και έχουν καταγγελθεί στις αστυνομικές αρχές της πολιτείας. Το εν λόγω πρόσωπο παραμένει εργαζόμενο στα κεντρικά γραφεία της CIA εν αναμονή των αποτελεσμάτων της έρευνας.

Λαμβάνουμε το ζήτημα εξαιρετικά σοβαρά υπόψη μας

Ανώτεροι αξιωματούχοι της CIA, συμπεριλαμβανομένων της διευθύντριας λειτουργίας Μόρα Μπερνς και του διευθυντή Μπιλ Μπερνς (σ.σ. συνωνυμία) έχουν τονίσει δημοσίως ότι λαμβάνουν το πρόβλημα εξαιρετικά σοβαρά υπόψη τους.

Σε περιπτώσεις όπου έχει γίνει καταγγελία για επίθεση, η υπηρεσία κάνει επίσης τη δική της εσωτερική αξιολόγηση απειλών για να διαπιστώσει αν ο κατηγορούμενος αποτελεί κίνδυνο για τους συναδέλφους του.«Το πρώτο πράγμα που κάνουμε είναι να βεβαιωθούμε ότι το θύμα και ο κατήγορος δεν έρχονται σε επαφή μεταξύ τους», δήλωσε η Μόρα Μπερνς.

Σε αυτό το σημείο, αν υποθέσουμε ότι έχει γίνει καταγγελία στις αστυνομικές αρχές, η CIA περιμένει μέχρι να ολοκληρωθεί η ποινική διαδικασία προτού προβεί σε περαιτέρω ερευνητικά βήματα.
Σε αυτό το μετέωρο στάδιο βρίσκεται επί του παρόντος, για παράδειγμα, ο κατηγορούμενος αξιωματικός που είναι τοποθετημένος στην Ευρώπη και τα φερόμενα θύματά του.

Εφόσον λαμβάνεται δεόντως υπόψη κατά πόσον ο κατηγορούμενος αποτελεί συνεχή κίνδυνο για το θύμα του ή για άλλους, η προσέγγιση αυτή είναι βασικά σύμφωνη με τις εθνικά αποδεκτές βέλτιστες πρακτικές, σύμφωνα με την Παλούμπο.

«Πήγαινε να καλέσεις την αστυνομία»

Τα συνεχιζόμενα ερωτήματα σχετικά με την εφαρμογή των νέων πολιτικών αναδείχθηκαν σε ένα δημαρχείο (σ.σ. δεν κατονομάστηκε η πόλη) στις 25 Σεπτεμβρίου με την Δρ. Ταλίτα Τζακσον, επικεφαλής του νεοσύστατου Γραφείου Αντιμετώπισης και Πρόληψης Σεξουαλικής Παρενόχλησης/Επίθεσης της CIA, και την Μόρα Μπερνς.

Σύμφωνα με την Μπερνς, πολλοί αξιωματικοί έκαναν ερωτήσεις που κατέστησαν σαφές ότι πολλοί εξακολουθούν να μην είναι σίγουροι για το πώς να καταγγείλουν ένα έγκλημα στις αρχές επιβολής του νόμου, χωρίς να προσκρούσουν στους κανόνες που διέπουν την αποκάλυψη διαβαθμισμένων πληροφοριών.

Οι αξιωματούχοι αναγνώρισαν ότι είναι κατανοητό το γεγονός ότι οι άνθρωποι βρίσκονται σε σύγχυση: Η προστασία της κάλυψής σας είναι κάτι που διδάσκεται στους νέους αξιωματικούς από τη στιγμή που εισέρχονται στην υπηρεσία. Αυτό αποκάλυψε ένα σαφές πεδίο όπου οι διευθυντές μπορεί να χειρίζονται λανθασμένα τις περιπτώσεις στις οποίες έχει γίνει καταγγελία και τα θύματα μπορεί να αισθάνονται αποθαρρυμένα από το να καταγγείλουν μια επίθεση.

«Απάντησα ευθέως: «Πήγαινε να καλέσεις την αστυνομία. Το θέμα της κάλυψης, θα το λύσουμε, μην ανησυχείτε γι’ αυτό», δήλωσε η Μπερνς. «Υπάρχει ακόμα κάποιος δισταγμός και επιφύλαξη σχετικά με αυτό και αυτό μου φάνηκε ξεκάθαρα στις ερωτήσεις που λάβαμε».

Οι επιζώσες και οι επιζώντες αποτρέπονται από το να καταγγείλουν τις επιθέσεις στις αρμόδιες αρχές

Ορισμένα θύματα λένε ότι εξακολουθούν να αποτρέπονται από το να καταγγείλουν τις υποτιθέμενες επιθέσεις τους στις αρχές επιβολής του νόμου. Μια κατάθεση που έγινε από ένα αυτοπροσδιοριζόμενο θύμα επίθεσης στην Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης τον Ιούνιο, υποστηρίζει ότι η υπηρεσία ακατάλληλα «έδωσε οδηγίες στα θύματα να παραποιήσουν στοιχεία των ιστοριών τους, εάν επρόκειτο να επικοινωνήσουν με τις αρχές επιβολής του νόμου ή να αντιμετωπίσουν πειθαρχικά μέτρα για την αποκάλυψη διαβαθμισμένων πληροφοριών».

Η άνω επιτροπή επιδιώκει το καθεστώς ομαδικής αγωγής για τα θύματα στην υπηρεσία

Το γραφείο που είναι υπεύθυνο για τις εσωτερικές εκτιμήσεις απειλών «μου είπε ότι ήμουν παραπάνω από ευπρόσδεκτη να κάνω μια αναφορά μόνη μου στις τοπικές αστυνομικές αρχές η οποία δεν θα ήταν σύμφωνη με την κάλυψη με τη σαφή προειδοποίηση ότι σε καμία περίπτωση δεν έπρεπε να αποκαλύψω τη σχέση μου με τη CIA, τη σχέση του δράστη μου με τη CIA ή τις τοποθεσίες όπου εγώ και τα άλλα θύματα δεχθήκαμε σεξουαλική επίθεση» έγραψε η Ντανιέλα Σπαρκς.

«Μερικές από τις οποίες είναι ιδιοκτησία της CIA», έγραψε το θύμα, που στην καταγγελία προσδιορίζεται με το ψευδώνυμο Ντανιέλα Σπαρκς.

«Εν ολίγοις, τόσο (η Μονάδα Διαχείρισης Απειλών) όσο και το Γραφείο Γενικού Συμβούλου έδωσαν επανειλημμένα σε εμένα και τα άλλα θύματα οδηγίες να κάνουμε ψευδείς δηλώσεις στις αστυνομικές αρχές και μας ενημέρωσαν ότι αν συνδεόμασταν με τη CIA με οποιονδήποτε τρόπο, θα ήμασταν ένοχοι για κακό χειρισμό διαβαθμισμένων πληροφοριών», έγραψε.

«Έχουμε ακόμη δουλειά να κάνουμε» – Ανακοινώθηκε ετήσια εσωτερική έρευνα και αξιολόγηση για το ζήτημα

Μια άλλη από τις προκλήσεις της CIA είναι η ίδια σε κάθε εργασιακό χώρο: Πώς να προστατεύσουμε τα θύματα και να επιτρέψουμε τη δίκαιη εκδίκαση των υποθέσεων, σεβόμενοι παράλληλα τα δικαιώματα των κατηγορουμένων να υπερασπιστούν τον εαυτό τους έναντι σοβαρών κατηγοριών. Ορισμένοι αξιωματικοί ανησυχούν σιωπηλά ότι η διαδικασία καταγγελίας θα μπορούσε να γίνει «όπλο», δήλωσαν πολλοί νυν αξιωματούχοι.

Σε μία τουλάχιστον περίπτωση – μια επίθεση σε κλιμακοστάσιο στην έδρα της CIA στο Λάνγκλεϊ της Βιρτζίνια, η οποία κατέληξε σε καταδίκη για πλημμέλημα – ο κατηγορούμενος έχει ασκήσει έφεση με την αιτιολογία ότι κατηγορήθηκε ψευδώς.

Η υπηρεσία σχεδιάζει να διεξάγει την εσωτερική της έρευνα ετησίως, κάτι που οι ειδικοί λένε ότι αποτελεί βέλτιστη πρακτική που μπορεί να βοηθήσει να γίνει αυτό το είδος έρευνας πιο πολύτιμο με την πάροδο του χρόνου.

Προς το παρόν, δήλωσε η Μπερνς, «την εξετάσαμε ως ένα είδος στιγμιότυπου των εμπειριών και των αντιλήψεων των ανθρώπων».

Το Γραφείο Αντιμετώπισης και Πρόληψης Σεξουαλικής Παρενόχλησης/Επίθεσης θα επιληφθεί της εκπαίδευσης

Σύμφωνα με την Μπερνς, η επόμενη μεγάλη ώθηση της υπηρεσίας είναι η εκπαίδευση, τόσο για τους διευθυντές σχετικά με τον τρόπο χειρισμού περιπτώσεων επίθεσης και παρενόχλησης, όσο και για το εργατικό δυναμικό σχετικά με τους πόρους και τα δικαιώματα που έχουν στη διάθεσή τους. Η Δρ. Τζάκσον, δήλωσε η Μόρα Μπερνς, θα ταξιδέψει στο εξωτερικό το επόμενο έτος για να τυποποιήσει αυτή την εκπαίδευση στα απομακρυσμένα φυλάκια της υπηρεσίας σε όλο τον κόσμο.

Ένας εκπρόσωπος τόνισε ότι «περισσότερα από τα τρία τέταρτα των συμμετεχόντων στην έρευνα δήλωσαν ότι η CIA λαμβάνει μέτρα για την πρόληψη της σεξουαλικής παρενόχλησης και της σεξουαλικής επίθεσης». Αλλά ο Μπερνς λέει ότι η υπηρεσία έχει ακόμη δουλειά να κάνει.

«Δεν είμαστε εκεί που πρέπει να είμαστε και δεν χρειάζομαι μια έρευνα για να μου το πει αυτό», δήλωσε η Μπερνς.

Πηγή: CNN.com